Lecture d’étiquettes : les jus de citron en bouteille passés au crible !

Les jus de citron en bouteille ont de nombreux avantages : leur conservation est plus longue que les citrons frais ce qui les rend pratiques d’utilisation et économiques. Mais, au niveau nutritionnel, que valent-ils vraiment ? Sont-ils une alternative saine au jus de citron pressé maison ? Décryptons ensemble la composition de 4 jus de citron en bouteille vendus en supermarché.

Analysons les étiquettes nutritionnelles de 4 jus de citron du commerce !

Jus de citron #1, marque Carrefour (3,39 €/L)

Commençons par le jus de citron le moins cher que j’ai trouvé : celui de la marque Carrefour. On remarquera son appellation particulière : “Spécialité au jus de citron et à l’huile essentielle de citron” (et non “jus de citron” comme ses autres concurrents). Que cache cette dénomination différente ? Tentons de le découvrir ensemble :

Liste d’ingrédients : Jus de citron 99,81%, huile essentielle de citron, conservateur : disulfite de potassium.

Avantages :

1. Notons d’abord que ce produit est fabriqué à partir de jus de citron (nous verrons plus loin que ce n’est pas toujours le cas !)
2. Son prix particulièrement accessible (0,78 € les deux bouteilles de 115 mL soit 3,39 €/L) en fait certainement un des jus de citron en bouteille les moins chers. Un bon point pour les petits budgets.
3. La teneur en citron est, à premier abord, plus qu’acceptable (99,81 %, ce qui n’est pas trop mal pour ce prix).

Inconvénients :

1. On observe la présence d’huile essentielle de citron. Pourquoi la marque rajoute-t-elle du citron sous forme d’huile essentielle ? Le citron, principal ingrédient, n’est-il pas suffisant ? Si l’ajout d’huile essentielle de citron n’est pas dangereux pour la santé et permet d’intensifier le goût du citron, cela contribue cependant à dénaturer le produit. J’aborderai le degré de transformation plus loin.
2. Deuxième point faible, plus gênant : la présence d’un conservateur, le disulfite de potassium (E224). Des études in vitro et in vivo ont établi que le disulfite de potassium est neurotoxique à haute dose [1]. Il est également potentiellement allergisant [1]. J’invite toujours mes patients et lecteurs à éviter autant que possible les additifs, particulièrement s’ils sont suspects, comme c’est le cas de l’E224.
   
3. L’ajout d’autres ingrédients au jus de citron le dénature et en fait un produit avec une liste d’ingrédients plus longue qu’un simple jus de citron en bouteille – comme en témoigne son degré de transformation plus élevé ou encore l’usage de la dénomination “Spécialité au jus de citron”. Selon l’application SIGA qui permet d’évaluer le degré de transformation d’un aliment, ce produit aurait ainsi un degré de transformation de 7 [2] (soit le maximum, ce qui le classerait dans les “produits ultra-transformés à limiter”).

Jus de citron #2, marque Siracuse (7,95 €/L)

Le jus de citron de la marque Siracuse n’a également pas le droit à la dénomination jus de citron, mais à “jus de citron à base de concentré et à l’huile essentielle de citron“. Rien que sa dénomination en dit beaucoup sur sa composition…

Liste d’ingrédients : Jus de citron à base de concentré (99,8%), huile essentielle de citron, conservateur : metabisulfite de potassium.

Avantages :

1. Une teneur en citron intéressante (du moins à premier abord) : 99,8%.

Inconvénients :

1. Il s’agit là d’un jus de citron fabriqué à partir de concentré de jus de citron, nuance ! Cela signifie que le produit a d’abord subi une déshydratation (et donc une perte des nutriments) puis une réhydratation avec un ajout d’eau. Au niveau nutritionnel, cela contribue à dénaturer l’aliment et à augmenter son degré de transformation (classé 7, selon l’application SIGA, ce qui en fait un produit “ultra-transformé à limiter” [2]). On peut s’attendre logiquement à une diminution des teneurs en vitamine C par exemple, vitamine sensible aux procédés de fabrication.
2. Cette transformation qui l’éloigne de sa composition naturelle pourrait expliquer l’ajout d’huile essentielle, pour redonner à cette “eau citronnée” le vrai goût du citron…
3. On constate également la présence d’un additif, et notamment un conservateur : le métabisulfite de potassium (E228), un dérivé du disulfite de potassium également dont les effets sont proches [1].
4. Enfin, notons que le produit reste assez cher (1,20 € le flacon de 20 cL ou 7,95€/litre), soit deux fois plus cher que le jus de citron de la marque Carrefour, pour une composition quasi-similaire…

Jus de citron #3, marque Pulco (6,90 €/L)

Que vaut le jus de citron de la marque Pulco, qui se désigne comme “L’expert du citron” depuis 1973 ? On le voit souvent passer à la télé avec des images de citrons juteux. Pourtant, vous allez voir qu’il n’est pas irréprochable au niveau de sa composition :

Liste d’ingrédients : Jus de citron 57%, eau, acidifiant : acide citrique, consevateur : disulfite de potassium.

Avantages :

1. Ce jus de citron Pulco a qu’un seul avantage : celui d’utiliser du jus de citron obtenu par pressage et non par déshydratation. Le jus de citron ainsi obtenu conserve mieux ses propriétés, et notamment sa précieuse vitamine C (principale atout du citron !).

Inconvénients :

1. Si la méthode de fabrication lui donne des points, la marque Pulco est pénalisée par sa teneur en jus de citron : à peine 57% de jus de citron ! On comprend mieux pourquoi le jus de citron Pulco a le droit à la dénomination “Condiment à base de jus de citron” et non “Jus de citron”.
2. Le reste des ingrédients : de l’eau et deux additifs. Premier additif utilisé : de l’acide citrique. Si ce dernier est un composé naturellement présent dans les agrumes utilisé comme correcteur d’acidité, il faut savoir qu’aujourd’hui les industriels n’extraient plus l’acide citrique du citron (car cela revient trop cher). Du coup, ils le synthétisent [3]. Et ça, c’est pas si naturel que ça ! De plus, on n’est pas certain à 100% que ce soit sans danger à long terme… A éviter donc. Deuxième additif utilisé par Pulco : le disulfite de potassium (E224) dont je vous ai expliqué les controverses plus haut.

Jus de citron #4, marque Jardin Bio (6,00 €/L)

Que valent les jus de citron bio en bouteille ? Sont-elles meilleures pour la santé ? Analysons la composition de celui de la marque Jardin Bio :

Liste d’ingrédients : 100% pur jus de citron.

Avantages :

1. Le principal atout de ce jus de citron bio : son excellente teneur en jus de citron. La quantité de citron est de 100 %, impossible de faire mieux. Et on aime ça !
2. Pas d’additif, ni de conservateur donc : du jus de citron comme celui que nous pourrions presser à la maison.
3. Autre avantage : l’origine biologique des citrons. Les avantages du bio sont nombreux : un des principaux avantages est celui de nous protéger de l’exposition de plus en plus massive aux pesticides et autres produits chimiques qui auraient pu être aspergés sur les citrons pour prolonger leur conservation. On peut donc être rassurés sur la qualité des citrons utilisés dans cette bouteille.
4. Quatrième avantage : l’emballage. Contrairement à la majorité des jus de citron industriels, celui de chez Jardin Bio est en verre, ce qui présente de nombreux avantages par rapport au plastique. Tout d’abord, le verre est fabriqué à partir de matières premières trouvées abondamment dans la nature (contrairement au plastique qui est un dérivé du pétrole et donc une matière première non renouvelable). De plus, il est plus facilement recyclé que le plastique (de plus, il est recyclable à l’infini). Enfin côté santé, il ne contient pas de substances controversées (comme le bisphénol A et compagnie qui font polémique dans le plastique).
5. Dernier atout : notons que, côté prix, le jus de citron Jardin Bio est très accessible : bien qu’il soit deux fois plus cher au kg que celui de la marque Carrefour, il n’est pas le jus de citron le plus cher du commerce.

Inconvénient :

1. Le seul inconvénient du jus de citron Jardin Bio est sa durée de conservation. Contrairement aux autres jus de citron du commerce, ce jus est sans doute celui qui ce conserve le moins longtemps (environ 2 à 3 semaines après ouverture au frais). Mais c’est le prix à payer pour un jus de citron du commerce de meilleure qualité !

Alors, que penser des jus de citron en bouteille ?

Les jus de citron en bouteille ont de nombreux avantages : ils sont pratiques et rapides d’utilisation. Avec une durée de conservation des bouteilles allant de 3 à 7 semaines après ouverture, ils se conservent également très longtemps (surtout en comparaison avec un citron déjà entamé).

On constate néanmoins que les compositions des jus de citron embouteillés peuvent être assez variables d’un fabricant à l’autre, ce qui est assez étonnant pour un produit théoriquement aussi simple et naturel. Certaines références sont fabriquées à partir de jus reconstitués à partir de concentré de citron, d’autres encore peuvent contenir des additifs ou encore des huiles essentielles.

Enfin, il ne faut pas oublier que pour permettre une durée de conservation si longue, ces produits sont pasteurisés. Or, le chauffage à haute température élimine non seulement les bactéries et germes pathogènes, mais aussi une partie de la vitamine C, très sensible au chauffage…